Rompiendo barreras: inspirando a la próxima generación de ingenieras en el día Internacional de la Mujer en la Ingeniería

Ingeniera.

Tal día como hoy, 23 de junio, se viene celebrando, desde el año 2014, el Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería, fecha fundada por la Women's Engineering Society (WES por sus siglas en inglés). Esta fecha conmemora los logros de la mujer en este campo tan importante para la resolución de problemas del mundo real, que implica para ello la aplicación de conocimientos científicos y tecnológicos. La ingeniería se vale de la creatividad y de las habilidades técnicas para diseñar, construir y mantener una amplia variedad de sistemas y estructuras, pasando por carreteras, edificios, aviones o dispositivos médicos.

Es por ello que este día busca inspirar a la generación de ingenieras, que juega y jugará un papel crucial en el desarrollo y progreso de la sociedad, digital e interconectada, dado que las soluciones que diseñen, seguro tendrán un impacto directo en la calidad de vida de las personas. Dado que se trata de una disciplina transversal, sus efectos pueden observarse en campos tan diversos como la energía, el transporte o la medicina, permitiendo mejorar la eficiencia y reducir costes, así como el acceso a servicios, lo que redunda en la mejora del bienestar de las personas. Además, se trata de un campo en constante evolución y crecimiento, lo que se traduce en una alta demanda de ingenieras altamente capacitadas y especializadas en diferentes áreas.

Al igual que este día se fundó con el objetivo de reconocer la importante contribución de las mujeres en la ingeniería y destacar la necesidad de seguir trabajando en aras de fomentar la inclusión y la diversidad en la industria, no es más cierto que las ingenieras son esenciales para abordar los desafíos actuales y futuros a los que se enfrente la humanidad, como el cambio climático, la creciente población mundial o la demanda de soluciones tecnológicas innovadoras y sostenibles entre otros.

Mujeres STEM

A pesar de que las mujeres han estado realizando importantes aportes a la ingeniería desde hace ya mucho tiempo, la brecha de género sigue siendo un problema sistémico. Según los últimos datos de la UNESCO de 2022, solo el 35% de los estudiantes matriculados en grados universitarios STEM (por sus siglas en inglés: Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) son mujeres, y las tasas de empleo y ascenso en la industria siguen siendo desiguales. De hecho, en España, solo un 16% de las mujeres son profesionales STEM. Estos datos que arroja el estudio se tornan en preocupantes al observar que únicamente el 3% de las estudiantes de educación superior realizan estudios TIC.

Como contrapunto positivo, se debe indicar que cada vez son más las iniciativas que buscan abordar esta desigualdad y romper esas barreras. Desde la creación de programas de becas para mujeres en ingeniería, hasta la promoción de modelos femeninos a seguir en el campo; lo que pone de manifiesto que se están realizando esfuerzos para que las mujeres tengan igualdad de oportunidades en la ingeniería.

4 ingenieras españolas

A colación, no quiero desaprovechar la oportunidad de poner de relieve el trabajo realizado por 4 ingenieras españolas, como:

• María Blasco Marhuenda: bioquímica e investigadora que ha realizado importantes contribuciones en el campo de la biología molecular y el cáncer. Actualmente, es la directora del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y ha recibido numerosos premios por su trabajo.
• Margarita Salas Falgueras: bioquímica y bióloga molecular, considerada como uno de los mayores referentes de la investigación científica en España. Su investigación en genética molecular y enzimología fue fundamental en el campo de la biotecnología y de la biología molecular, lo que le permitió obtener importantes reconocimientos a nivel internacional.
• Nuria Oliver Ramírez: ingeniera de telecomunicaciones y científica de datos, especializada en telecomunicaciones y aprendizaje automático. Ha trabajado en importantes empresas como Microsoft, Vodafone y Telefónica. En la actualidad es directora científica de la Fundación ELLIS Alicante, dedicada a la investigación en inteligencia artificial.
• Elena García Armada: ingeniera industrial que ha desarrollado importantes investigaciones en el campo de la robótica y la tecnología de exoesqueletos. Es conocida por ser la creadora del primer exoesqueleto infantil del mundo, que ayuda a niños con problemas de movilidad a caminar.

Por último, no se puede dejar de nombrar a Emilia Pardo Bazán, que fue una escritora, periodista y crítica literaria española del siglo XIX introduciendo el estilo naturalista francés y pionera en la difusión de la literatura rusa en nuestro país. Fue la primera mujer en ocupar una cátedra universitaria en España, en este caso de literatura. Si bien no era ingeniera, destacó por su defensa de la educación científica y técnica para las mujeres.

Ya en el panorama internacional, se destaca, entre otras muchas figuras relevantes, a Emily Roebling (jugó un papel crucial en la construcción del puente de Brooklyn, además de convertirse en defensora de la educación de las mujeres en la ingeniería y la ciencia), Hedy Lamarr (famosa actriz de cine y precursora del Bluetooth, del Wifi y del GPS), Ada Lovelace (asentó los pilares de las ciencias de computación actuales con su “Máquina Analítica”) o Margaret Hamilton (matemática e ingeniera de software que lideró el equipo de desarrollo del software de navegación para el programa espacial Apolo de la NASA).

En conclusión, este Día Internacional de la Mujer en la Ingeniería es una oportunidad para celebrar los logros de las mujeres en este campo y para inspirar a más mujeres a unirse a esta emocionante carrera. A través de la colaboración y el apoyo continuo, podemos seguir trabajando juntos para lograr una mayor inclusión y diversidad en la ingeniería y en los estudios universitarios de carácter STEM.